Inggris vs Kroasia Malam Ini, Ujian Pertama Tuchel dan Misi Balas Luka 2018

AkalMerdeka.id – Inggris akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Kroasia pada laga Grup L yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Kamis, 18 Juni 2026 pukul 03.00 WIB. Pertandingan ini menjadi sorotan karena mempertemukan dua tim yang memiliki sejarah panjang, termasuk semifinal Piala Dunia 2018 yang dimenangkan Kroasia.

Bagi Inggris, laga pembuka ini menjadi ujian pertama di panggung terbesar dunia di bawah arahan Thomas Tuchel. Sementara Kroasia datang membawa pengalaman dan ambisi untuk kembali membuktikan bahwa mereka tetap kompetitif meski tengah menjalani regenerasi skuad.

Inggris Lebih Diunggulkan Jelang Laga Pembuka

Berbagai prediksi analis menempatkan Inggris sebagai favorit untuk meraih tiga poin. Faktor utama yang mendukung The Three Lions adalah performa konsisten sepanjang fase kualifikasi.

Inggris menjadi satu dari dua tim UEFA yang menyapu bersih seluruh pertandingan kualifikasi dengan delapan kemenangan dari delapan laga. Mereka juga menjadi satu-satunya tim UEFA yang tidak kebobolan selama fase tersebut.

Tren positif itu berlanjut menjelang turnamen. Inggris tercatat memenangkan 10 pertandingan kompetitif terakhir tanpa kebobolan, menunjukkan fondasi pertahanan yang sangat solid.

Prediksi Susunan Pemain Inggris vs Kroasia

Thomas Tuchel diperkirakan tetap mengandalkan formasi 4-2-3-1 yang menjadi andalan Inggris sepanjang persiapan menuju turnamen. Di sisi lain, Zlatko Dalić kemungkinan menurunkan Kroasia dengan formasi 4-3-3 yang bertumpu pada pengalaman Luka Modrić dan Mateo Kovačić.

Masih ada beberapa posisi yang belum sepenuhnya pasti. Inggris masih mempertimbangkan kondisi Bukayo Saka yang belum mencapai kebugaran terbaik setelah mengalami masalah Achilles sejak akhir musim bersama Arsenal.

Di lini belakang, John Stones dan Ezri Konsa bersaing untuk mendampingi Marc Guéhi. Sementara Kroasia juga memiliki opsi memainkan Petar Musa sebagai starter jika Dalić ingin menambah daya gedor di lini depan.

Memori Semifinal Piala Dunia 2018 Masih Membekas

Pertemuan Inggris dan Kroasia selalu membawa kenangan tersendiri bagi kedua kubu.

Dari 11 pertemuan yang pernah terjadi, duel paling dikenang adalah semifinal Piala Dunia 2018 ketika Kroasia menyingkirkan Inggris dengan skor 2-1 setelah perpanjangan waktu.

Namun dalam tiga pertemuan terakhir, Inggris belum pernah kalah dari Kroasia. Pertemuan terakhir di turnamen besar terjadi pada fase grup Euro 2020 yang berakhir dengan kemenangan 1-0 Inggris melalui gol Raheem Sterling.

Harry Kane dan Jude Bellingham Jadi Tumpuan

Inggris datang dengan kekuatan utama di lini depan melalui Harry Kane. Kapten tim itu memasuki turnamen dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencetak delapan gol selama kualifikasi.

Kane juga memiliki rekam jejak impresif di Piala Dunia dengan delapan gol dari 11 penampilan. Produktivitasnya di level klub yang mencapai 61 gol musim lalu semakin menguatkan statusnya sebagai ancaman utama bagi pertahanan Kroasia.

Di belakang Kane, Jude Bellingham menjadi pemain yang diharapkan mampu menghubungkan lini tengah dan serangan. Gelandang Real Madrid tersebut dikenal berbahaya lewat pergerakan tanpa bola dan kemampuan mencetak gol dari lini kedua.

Kroasia Masih Bertumpu pada Luka Modrić

Kroasia tetap memiliki sosok sentral dalam diri Luka Modrić. Gelandang berusia 40 tahun itu diperkirakan menjalani Piala Dunia terakhir dalam karier internasionalnya.

Pengalaman Modrić akan menjadi modal penting bagi Kroasia untuk menghadapi tekanan Inggris. Bersama Mateo Kovačić, ia akan berusaha mengontrol tempo pertandingan dan menciptakan peluang bagi Ivan Perišić maupun Andrej Kramarić.

Di lini belakang, perhatian juga tertuju pada Joško Gvardiol yang menjadi pilar utama pertahanan Kroasia.

Duel Kunci yang Bisa Menentukan Hasil Pertandingan

Laga ini tidak hanya mempertemukan dua tim kuat Eropa, tetapi juga menghadirkan sejumlah duel individu yang berpotensi menentukan hasil akhir.

• Harry Kane vs Luka Vušković — striker paling produktif Inggris menghadapi bek muda yang diprediksi menjalani ujian terbesar dalam karier internasionalnya.
• Jude Bellingham vs Luka Modrić — duel generasi antara gelandang masa depan dan maestro yang diperkirakan menjalani Piala Dunia terakhirnya.
• Declan Rice vs Mateo Kovačić — pertarungan menguasai lini tengah yang dapat menentukan ritme pertandingan.
• Anthony Gordon vs Josip Stanišić — duel sektor sayap yang berpotensi menciptakan peluang berbahaya.

Narasi Modrić melawan Bellingham menjadi salah satu cerita terbesar dalam pertandingan ini. Keduanya pernah berbagi ruang ganti di Real Madrid dan kini berada di kubu yang berseberangan dalam laga pembuka Grup L.

Faktor yang Bisa Menentukan Hasil Pertandingan

Ada beberapa faktor yang berpotensi menjadi pembeda dalam pertandingan ini.

• Ketajaman Harry Kane di kotak penalti.
• Kreativitas Jude Bellingham dalam menemukan ruang antarlini.
• Pengalaman Luka Modrić mengatur tempo permainan.
• Cuaca panas Texas yang dapat menguras stamina pemain sepanjang laga.
• Rekor pertahanan Inggris yang belum kebobolan dalam 10 laga kompetitif terakhir.

Selain kualitas individu, kondisi fisik juga berpotensi memainkan peran penting. Kroasia yang mengandalkan sejumlah pemain senior bisa menghadapi tantangan lebih besar jika pertandingan berlangsung dengan tempo tinggi hingga menit-menit akhir.

Prediksi Pertandingan Inggris vs Kroasia

Mayoritas analis memperkirakan pertandingan berlangsung ketat dengan jumlah gol yang tidak terlalu banyak. Sejumlah prediksi dari berbagai media internasional mengarah pada kemenangan tipis Inggris.

Jika melihat performa terkini, kedalaman skuad, dan stabilitas pertahanan, Inggris memiliki peluang lebih besar untuk membuka turnamen dengan kemenangan. Meski demikian, pengalaman Kroasia di turnamen besar membuat laga ini diperkirakan tidak akan berjalan mudah bagi The Three Lions.